नई दिल्ली, 8. दिसंबर, 2020, शुक्रवार
डैनियल पर्ल वॉल स्ट्रीट जर्नल, एक अमेरिकी अखबार के लिए एक रिपोर्टर था। उन्हें 2008 में आतंकवादियों द्वारा अपहरण और हत्या कर दी गई थी जब वह एक कहानी के लिए अमेरिका से पाकिस्तान आए थे। पर्ल, जो छह साल से दिल्ली में हैं, वॉल स्ट्रीट जर्नल के लिए दक्षिण एशिया में अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों को कवर करती हैं। अफगानिस्तान से तालिबान के सफाए के बाद पर्ल यूरोप, पाकिस्तान जाने वाले कुछ अमेरिकी पत्रकारों में से एक था।
ऐसा माना जाता है कि पर्ल पाकिस्तानी आतंकवादियों और रिचर्ड सी रीड के बीच की कड़ी का पता लगाने की कोशिश कर रहा था। रिचर्ड सी रीड को शू बॉम्बर भी कहा जाता था। उसने अपने पैर में एक विस्फोटक उपकरण के साथ पेरिस से मियामी तक एक विमान उड़ाने की कोशिश की। एक कहानी के लिए कराची में आतंकवादी संगठन का दौरा करने का लालच देकर पर्ल को निजी तौर पर बुलाया गया था। पर्ल ने आँख मूंदकर माना कि कीमत गिर गई थी। आतंकवादियों ने पर्ल का गला काट दिया और शव का एक वीडियो अमेरिकी वाणिज्य दूतावास को भेजा।
पर्ल के अपहरण और हत्या की साजिश के लिए पाकिस्तानी मूल के अहमद उमर सईद शेख को जिम्मेदार ठहराया गया था। पाकिस्तान की सुप्रीम कोर्ट ने भी डैनियल पर्ल की हत्या के मामले में उमर शेख को उम्रकैद की सजा सुनाई थी, लेकिन हाल ही में सिंध की एक अदालत ने शेख को हत्या के आरोप से बरी कर दिया। इसलिए, शेख के वकील महमूद शेख ने अपने मुवक्किल की तत्काल रिहाई की मांग की है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने पाकिस्तानी अदालत के फैसले पर आश्चर्य व्यक्त किया है, इसे "दुखद निर्णय" कहा है। पाकिस्तानी सरकार और पर्ल परिवार ने शेख को रिहा करने के आदेश का विरोध किया है। पाकिस्तानी सरकार पर आतंकवादियों के खिलाफ कार्रवाई करने का दबाव है, लेकिन वह चाहे तो भी आतंकवादियों को मना नहीं सकता है। हालाँकि पर्ल परिवार पाकिस्तान की सरकार से अलग तरीके से अन्याय के लिए लड़ रहा है।
इस मामले की सुनवाई 2 जनवरी को पाकिस्तान के सुप्रीम कोर्ट में होनी है। पर्ल की हत्या में सात से अधिक आतंकवादी शामिल थे, जिनमें अहमद उमर सईद शेख भी शामिल था। शेख को निर्दोष मानने वालों ने तर्क दिया है कि उस समय अमेरिकी सरकार पर पाकिस्तानी सरकार का इतना दबाव था कि वह शेख को बलि का बकरा बना देती थी। जॉर्ज टाउन विश्वविद्यालय के प्रोफेसर बारबरा फेनमैन टोड और वॉल स्ट्रीट जर्नल में काम करने वाले असारा नोमानी के नेतृत्व में एक खोजी दल ने डैनियल पर्ल की हत्या के तीन साल बाद पर्ल प्रोजेक्ट नामक एक रिपोर्ट तैयार की।
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