खाली हुई श्रीलंका की तिजोरी, खाद्य संकट से लगा संकट

श्री जयवर्धनेपुरा कोट्टे, ता. मंगलवार 31 अगस्त 2021

श्रीलंका एक कठिन आर्थिक संकट का सामना कर रहा है। श्रीलंका ने खाद्य संकट के कारण आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी है, क्योंकि निजी बैंकों के पास आयात के लिए विदेशी मुद्रा की कमी है। राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे ने कहा कि उन्होंने चीनी, चावल और अन्य आवश्यक खाद्य पदार्थों की जमाखोरी को रोकने के लिए कदम उठाए हैं। आपातकालीन नियमों और कानून प्रवर्तन के आदेश दिए गए हैं।

राजपक्षे ने एक उच्च पदस्थ सेना अधिकारी को अनाज, चावल, चीनी और अन्य उपभोक्ता वस्तुओं की आपूर्ति के लिए आवश्यक सेवाओं के आयुक्त के रूप में नियुक्त किया है। चीनी, चावल, प्याज और आलू की कीमतों में तेज वृद्धि के बाद संकट की घोषणा की गई, जबकि दूध पाउडर, मिट्टी के तेल और रसोई गैस की कमी के कारण दुकानों के बाहर लंबी लाइनें लग गईं।

श्रीलंकाई सरकार ने खाने की जमाखोरी पर लगाम लगाने के लिए भारी जुर्माना लगाया है. संकट ऐसे समय आया है जब 2.1 करोड़ लोगों का देश कोरोना वायरस की एक बड़ी लहर से जूझ रहा है। श्रीलंका में एक ही दिन में कोरोनरी हृदय रोग से 200 से अधिक लोगों की मृत्यु हो जाती है।

कोरोना महामारी के कारण 2020 में श्रीलंका की अर्थव्यवस्था में रिकॉर्ड 3.6 प्रतिशत की गिरावट आई है। पिछले साल मार्च में, सरकार ने विदेशी मुद्रा की रक्षा के लिए आवश्यक मसालों, खाद्य तेल और हल्दी सहित वाहनों और अन्य वस्तुओं के आयात पर प्रतिबंध लगा दिया था। आयातक अब भी कहते हैं कि उनके पास भोजन और दवा खरीदने के लिए डॉलर नहीं हैं। आयातक इन खाद्य पदार्थों को बाहर से डॉलर में ही खरीद सकते हैं।

दो हफ्ते पहले, श्रीलंका के केंद्रीय बैंक ने स्थानीय मुद्रा को मजबूत करने के लिए ब्याज दरें बढ़ाईं। बैंक के आंकड़े बताते हैं कि श्रीलंका का विदेशी भंडार जुलाई के अंत में घटकर 2. 2.8 अरब हो गया, जो नवंबर 2019 में 7.7.5 अरब था। जब सरकार ने सत्ता संभाली और उस समय अमेरिकी डॉलर के मुकाबले श्रीलंकाई मुद्रा का मूल्य 20 प्रतिशत से अधिक गिर गया।

ऊर्जा मंत्री उदय गमनापिला ने मोटर चालकों से अपील की है कि वे पेट्रोल और डीजल जैसे ईंधन का उपयोग कम करें ताकि देश अपनी विदेशी मुद्रा का उपयोग आवश्यक दवाएं और कोरोना के टीके खरीदने के लिए कर सके।