अंटार्कटिका में एक ग्लेशियर के नीचे से खून बहने की चौंकाने वाली घटना

दक्षिणी ध्रुव-अंटार्कटिका में एक हिमनद से रक्त की धारा बह रही है। 'टेलर ग्लेशियर' नाम का यह ग्लेशियर ईस्ट अंटार्कटिका के विक्टोरिया लैंड पर स्थित है और दशकों से खून से लथपथ है। कई निडर वैज्ञानिकों ने उस निकास को भी पाया है।
यह टेलर ग्लेशियर के नीचे एक बहुत प्राचीन स्थान माना जाता है जो जीवन का घर है और यह भी कहा जाता है कि एलियंस पृथ्वी से पहले इस क्षेत्र में उतरे होंगे लेकिन यह अभी भी अंधेरे में घिरा हुआ है। इसी तरह इस ग्लेशियर के नीचे बहने वाली एक धारा के बारे में भी अंधेरा था। अब कुछ वैज्ञानिकों ने उस झरने के पास जाकर उसका नमूना लिया और पाया कि इसका स्वाद खून के स्वाद जैसा नमकीन था। लेकिन यह इलाका किसी नर्क से कम नहीं है और वहां जाने में खतरा है।
इस 'ब्लड फॉल्स' की खोज सबसे पहले ब्रिटिश खोजकर्ता थॉमस ग्रिफिथ टेलर ने 1911 में की थी, इसलिए ग्लेशियर का नाम 'टेल ग्लेशियर' दिया गया है। पहले तो थॉमस और उनके सहयोगियों ने सोचा कि यह 'लाल शैवाल' (लाल शैवाल) हो सकता है, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। 1960 के दशक में यह ग्लेशियर के नीचे फेरिक हाइड्रॉक्साइड (लौह-नमक) पाया गया था। जिस तरह से आप टूथपेस्ट से पेस्ट को निचोड़ते हैं, वह बड़ी परत के नीचे से चलेगा। 2009 में एक अध्ययन में पाया गया कि यह ग्लेशियर के नीचे एक सूक्ष्म जीव है जो इस रक्त प्रवाह को प्रवाहित कर रहा है। ये सूक्ष्म जीव 15 से 40 मिलियन वर्षों से ग्लेशियर के नीचे रह रहे हैं। यह एक अति-विशाल पारिस्थितिकी तंत्र का एक छोटा सा हिस्सा है जिसे मनुष्य केवल इसलिए खोज पाया है क्योंकि पूरा क्षेत्र इतना विशाल है कि इसके एक छोर से दूसरे छोर तक तलाशने में दशकों लग जाएंगे क्योंकि इस तक पहुंचना बेहद मुश्किल है। कठिन।
अब जब प्रयोगशाला में 'रक्त' का परीक्षण किया गया है और एक उप-हिमनद पारिस्थितिकी तंत्र से लाल बैक्टीरिया पाया गया है जिसे अब तक कोई नहीं जानता था, एक ऐसी जगह, जो केवल जमे हुए होने के कारण ऑक्सीजन प्राप्त कर सकती है। नहीं, इसका मतलब है कि वे ऑक्सीजन या प्रकाश संश्लेषण के बिना बैक्टीरिया अपना जीवन खो रहे हैं। हालांकि, नए बैक्टीरिया भी पैदा हो रहे हैं। दोपहर में भी यहां का तापमान माइनस सात डिग्री सेल्सियस रहेगा। तो यह 'खून का झरना' भी बेहद ठंडा रहता है। लेकिन इसमें नमक की मात्रा अधिक होने के कारण इसका हिमांक बहुत कम होता है, इसलिए यह तुरंत पानी छोड़ देता है या जम जाता है। अब प्रश्न यह है कि नीचे से दबाव कैसे उत्पन्न होता है जिसके कारण स्प्रिंग बाहर आ जाती है। यह भूगर्भीय दबाव है या कोई अन्य कारक। यह ज्ञात नहीं है कि लाखों वर्षों से इस झरने के नीचे कोई काला रहस्य छिपा हुआ है। यदि यह ज्ञात हो जाए कि पृथ्वी पर जीवन की शुरुआत कैसे हुई, तो इसका संबंध मंगल या बृहस्पति के चंद्रमा 'यूरोपा' से भी हो सकता है।